Tony Hawk, la figura de los deportes de acción más reconocida del mundo, tenía solo nueve años cuando su hermano cambió su vida regalándole una patineta Bahne de fibra de vidrio azul. A los catorce años se había convertido en profesional, y a los dieciséis era considerado el mejor patinador del mundo. Pero mucho antes de llamar la atención del mundo, recuerda su primer par de Vans. Las primeras zapatillas de skate que usó, sus Vans iban acompañadas de "protectores de tobillo" porque las zapatillas altas aún no estaban disponibles. Era el año 1978, y Hawk, de diez años, sacó los zapatos de la caja y comenzó a caminar por la pared con las manos y gritó "¡Fuera de la pared!" "Recuerdo pisar mi tabla y sentir que de repente tenía la mejor cinta de agarre", dice.
Más de cuatro décadas después, Tony Hawk se ha consolidado como un nombre familiar, un patinador legendario y un empresario exitoso. En 1999, se convirtió en el primer patinador en completar un 900, el santo grial del patinaje vertical. Poco después, se asoció con Activision para lanzar Pro Skater de Tony Hawk, ahora una franquicia de videojuegos de mil millones de dólares. Su marca homónima de creación propia incluye Birdhouse Skateboards, Hawk Clothing and Eyewear, y los artículos deportivos y juguetes Tony Hawk Signature Series. También fue autor de un bestseller del New York Times, y su productora 900 Films lanzó The RIDE Channel, el destino de skate más popular de YouTube. Un proyecto cercano a su corazón, la Fundación Tony Hawk ha donado $9 millones a más de 600 proyectos de skatepark en los Estados Unidos.
Hoy, el legado de Tony Hawk lo precede. Aún tan activo en la comunidad del skate como siempre, e inyectando su entusiasmo juvenil en cada proyecto que toca, representa el mismo espíritu que Vans tiene desde sus humildes comienzos. "Vans ha apoyado el skateboarding desde el primer día y nunca vaciló en su compromiso, incluso a través del éxito masivo en el mercado principal", dice. "Siempre he respetado su integridad, por lo que es un honor unir fuerzas y ayudar a que el skateboard crezca de la manera más auténtica posible".